新星・超新星のような、いつどの方向で起こるかわからない現象や、彗星・小惑星の発見は、長い間アマチュア天文家がリードしてきました。なかでも、日本のアマチュア天文家は世界に冠たる活躍で知られています。倉敷天文台の本田實さんをはじめとした日本のアマチュア天文家の活躍ぶりと天文学への貢献を紹介します。